Tausta
Alzheimeimerin tauti on yleisin dementiaa aiheuttava sairaus. Sen ilmaantuminen lisääntyy ikääntymisen myötä. Alzheimerin taudin ehkäisy on nykytiedon mukaan samankaltaista kuin aivoinfarktien ehkäisy. Kohonneen verenpaineen ja veren rasva-arvojen ehkäisy ja hoito sekä painonhallinta ovat keskeisellä sijalla. Välimeren ruokavalio on aiemmin osoitettu olevan yhteydessä dementian pienempään ilmaantumiseen, kuten myös kahvin runsas käyttö.
Tutkimusasetelma
Tässä Manhattanilla toteutetussa väestötutkimuksessa oli mukana 2148 yli 65 -vuotiasta henkilöä. Heidän ruokavalionsa laatua seurattiin prospektiivisesti 3,9 vuotta. Tutkijat pyrkivät muodostamaan uudenlaisen ”Alzheimer-ruokavalio” -mallin, joka perustui aiempaan tutkimustietoon dementialta mahdollisesti suojaavista ravintoaineista. Malli pohjautui ruoka-aineisiin,jotka pystyivät suurelta osin selittämään tyydyttyneen rasvan, kertatyydyttymättömän rasvan, kalan rasvan, n-6 monityydyttymättömän rasvan, E- ja B12 -vitamiinin sekä foolihappon saannin.
Tulokset
Ruokamalli, joka selitti edellämainittujen ravintoaineiden saantia dementialle edullisella tavalla oli seuraava: runsas salaattikastikkeen, pähkinöiden, tomaattien, siipikarjan, kaalikasvien, hedelmien ja vihreälehtisten kasvisten käyttö sekä alhainen rasvaisten maitotaloustuotteiden, punaisen lihan ja voin käyttö. Tämän ruokavaliomallin mukaisesti ylimpään käyttökolmannekseen kuuluvilla oli 38 % alhaisempi riski sairastua Alzheimerin tautiin kuin niillä, jotka käyttivät vähiten ko. ruoka-aineita (alin kolmannes). Kaikkiaan 253 Alzheimer-tapausta havaittiin tutkimusjoukossa. Analyysit oli vakioitu mm. BMI:llä, tupakoinnilla, koulutustaustalla ja energian saannilla. Ravintolisien tai alkolin saannin sovittaminen malliin ei muuttanut tuloksia.
Pohdinta
Sama tutkijaryhmä on raportoinut aiemmin Välimeren ruokavalion dementiaa ehkäisevistä vaikutuksista. Välimeren ruokavalio eroaa tässä tutkimuksessa esitetystä ruokavaliosta mm. siten, että se ottaa huomioon myös hiilihydraattien ja alkoholin saannin. Sen paremmin Välimeren ruokavalio kuin tämän tutkimuksen ruokavaliokaan ei ottanut huomioon kahvia, jonka saannin on osoitettu olevan suomalaisessa väestössä käänteisessä yhteydessä dementiaan.
Työikäistä väestöä kiinnostaa myös dementiaa lievempien muistihäiriöiden estyminen ja muistitoimintojen vilkastuttaminen ruokavalion keinoin. Vaikka näihin kysymyksiin ei tutkimuksessa haettukaan vastausta, voidaan dementialta suojaavan ruokavalion olettaa olevan eduksi muistitoiminnoille kokonaisuudessaan.
Lisätietoa kognition ja ruokavalion välisistä yhteyksistä aiemmista uutisistani.
Gu Y et al.Food Combination and Alzheimer Disease Risk: A Protective Diet.Arch Neurol. 2010 Apr 12. [Epub ahead of print]